Au boulevard de la Liberté de Douala, leur présence inquiète. De gros chiens noirs, des Rottweilers, montent la garde sur l'"avenue des banques". 50 et 75kg de muscles. La peau du front toujours froncés, l’œil souvent inquisiteur, la langue fréquemment pendante, toujours entrain de renifler les clients qui entrent et sortent des agences bancaires. Ces bêtes, à l’air féroce, sont accompagnées de maîtres chiens : "Ils ne sont pas dangereux pour les passants ou un client qui entre à la banque. Ils n’attaquent que lorsque nous leur donnons l’ordre", informe Bouba, un maître chien rencontré devant un établissement de micro finance à côté de la célèbre boulangerie Zépol.

Panique à Dubaï 

Un peu plus loin, devant la direction commerciale d’une société de télécoms, une troupe de maîtres-chiens veillent au grain. Muets comme des carpes, ils se refusent à tout entretien. "Mon ami, circulez. Vous perturbez notre travail", lance l’un d’eux. Mais un autre, qui parait être le chef du groupe se montre plus coopératif. "Nous travaillons dans un secteur stratégique. Tout à côté, il y a ‘’Dubaï’’ (un marché de fortune de téléphones portables) qui attirent beaucoup de pickpocket. On assure donc la sécurité de nos clients", lance Andrew le coopérant. Si les chiens assurent la sécurité, des dérapages arrivent parfois. "Récemment, un vigile n’a pas bien arrêté la laisse de son chien. Ce dernier s’est échappé et accouru à Dubaï", le marché de téléphone de rue, où il a semé une panique incroyable. Heureusement, le chien était muselé", raconte, encore tout ému, Yves, un vendeur de téléphones à "Dubaï".

Régime de la tolérance administrative

A y regarder de près, les sociétés de gardiennage fleurissent dans la ville...et dans le pays. La CRTV (la radio et télévision nationale du Cameroun), dans une enquête récente, a recensé plus de 70 sociétés de gardiennage en activité au Cameroun. Malheureusement, plusieurs d’entre elles exercent sous le régime de la tolérance administrative. Une liste publiée l’année dernière par Marafa Hamidou Yaya, ministre d'Etat, de l'Administration territoriale et de la décentralisation (Minatd), indiquait que seule une dizaine d’établissements privés de gardiennage jouissent d'une existence légale dans le pays. On cite entre autre Panthère security, Vigilcam security service, Africa omnibusiness sarl, Wackenhut, Africa security, Safety curtain sarl, Société camerounaise de sécurité sarl, Essoka security, etc.

Dog Security

Parmi ces sociétés, une dizaine utilise des chiens. Dog security est l’une des premières à avoir importé cette technique de gardiennage. Mathieu, officier de police retraité et ancien Superviseur Ads (agent de sécurité) à Dog security est disposé à partager son expérience. "Auparavant, nous importions nos chiens de race d’Europe. Ils coûtaient très chers. Maintenant, nous les achetons ici sur place à Douala. Par ailleurs, dans notre parc, on fait des croisements qui augmentent l’effectif lorsque les chiennes mettent bas", informe-t-il. Le dressage, qui prend une à quatre semaines, est un art. Avant tout, il faut donner un nom au chien. "Le dresseur doit avoir une concentration maximum sur le chien. Il doit avoir des qualités techniques, psychologiques et une bonne dose de patience", insiste Eric, cadre Wackenhut, une agence de sécurité qui a pignon sur rue au Cameroun. Mathieu assure d'ailleurs que "le dresseur doit moduler sa voix et son intonation pour faire la différence entre les encouragements, les ordres et les corrections".

Vous comprenez pourquoi la police camerounaise refuse d’utiliser les chiens

Mais, l’entretien des chiens coûte une petite fortune aux sociétés de gardiennage. A Douala, l’achat d’un chien de race coûte entre 150 et 250.000 FCFA (231 euros à 385 euros). La visite chez le vétérinaire de 5 à 10.000 FCFA (7,7 euros à 15 euros) selon le praticien et le bobo du jour là. Même s’ils ne mangent qu'une fois par jour, la ration alimentaire des chiens de race est principalement constituée de pâtés en boîtes et de bols de riz mélangé à l’huile de palme. "S’ils ne mangent pas du tout ou s’ils ne mangent à pas leur faim, ils sont très agressifs. A ce moment-là, même le maître-chien ne peut le calmer", rappelle Eric. A Mathieu, d’ajouter : "Vous comprenez pourquoi la police camerounaise refusent d’utiliser les chiens. C’est parce que leur entretien coûte cher. Vous même, vous connaissez la lourdeur administrative chez nous. Or, avec les chiens, il n’y a pas de retard". Parole d'un ancien officier de police.

Quel est donc le prix à payer pour s’octroyer les services d’un maître-chien ? Nos sources donnent une fourchette : "La location d’un vigile coûte entre 100 et 150.000 Fcfa (150 euros à 231 euros) par mois. Les services d’un maître chien coûtent entre 150.000 et 200.000 Fcfa (231 euros à 308 euros)". N’empêche ! Malgré ces prix exorbitants, les maîtres chiens sont devenus incontournables y compris devant les domiciles privés.  "C’est le prix à payer pour être en sécurité", conclut Eric.