Dès le 12 décembre prochain, le Tournoi international des Minimes s’ouvrira à Limbe. A l’Ecole de football des Brasseries du Cameroun (EFBC) basée à Ndokoti à Douala, la direction s’apprête à mettre à niveau ses pensionnaires. Le but est de participer dans les catégories ''Cadets'', ''Minimes'' et ''Benjamins''. Objectif : faire émerger les enfants de l’Ecole parmi les 850 jeunes qui seront en compétition. La délégation des enfants de L’EFBC sera dirigée par Eugène Ferdinand Ekéké, le directeur technique du Centre. C’est à la saison dernière que cet ancien capitaine des Lions indomptables a pris les rênes de l’encadrement technique de L’EFBC : "Ma mission est de redynamiser et de restructurer ce centre de formation en pleine chantier", indique Eugène Ferdinand Ekéké.

Un recrutement qui ne connait pas l'équilibre régional

Pour faire face à la concurrence des nombreuses académies de football, l’EFBC a en 2008 entièrement revu son fonctionnement. Chaque année, environ 5.000 adolescents (12-14 ans) participent au mini tournoi organisé par les Brasseries du Cameroun. Selon la nouvelle donne, "75 dossards, sans noms, sont retenus dans la short list. Ces 75 joueurs ne tiennent pas compte de l’équilibre régional si cher au Cameroun car pour former l’élite, on n’a pas besoin de critères subjectifs", indique Jacques Elimbi, le directeur marketing des Brasseries du Cameroun. Dans la foulée, un mini tournoi est organisé à Douala à l’issue duquel  les plus talentueux, 25 joueurs de moins de 14 ans, sont retenus au premier niveau de la structure. Au niveau II, seuls 20 adolescents seront admis. Quant aux derniers niveaux qui sont le niveau III et IV, 18 joueurs seulement feront parti de la sélection pour le niveau III et 15 pour le niveau IV. "Avec une telle rigueur et un tel tamis, il n’y a pas de raisons pour que nous n’ayons pas des générations de joueurs talentueux de l'envergure de Rigobert Song ou de Samuel Eto’o", conclut Jacques Elimbi.

L'ogre des Tournois de Montaigu

Cette nouvelle formule tranche avec l’ancien système où les meilleurs joueurs de chacune des dix régions du Cameroun étaient sélectionnés à l’issue d’un tournoi de vacances. Malgré tout, l’ancienne formule, avant de montrer ses limites avait permis de révéler des talents et de gagner bien des trophées. Sur la plaquette mise à notre disposition par la direction de l’Ecole, le bilan après 21 ans est impressionnant. L'EFBC a représenté le Cameroun et participé à divers tournois et stages internationaux parmi lesquels : six représentations au Tournoi Mondial Minimes de Montaigu où elle est sortie trois fois victorieuse (en 1993, 1994, 1995), participation en 1995 au Stage International d'Avignon en France. En 1996, l'EFBC a représenté le Cameroun et gagné le premier tour éliminatoire de la CAN Cadets. En 1998, une 2e sélection a représenté le Cameroun au Tournoi International des Hauts-De-Seine en France, pendant que la 1ere sélection participait au Mondial Minimes de Montaigu. L'EFBC a représenté le Cameroun et remporté le Tournoi International de la Saint-Pierre de Nantes en France en 2000. Au total, L’EFBC a déjà formé gratuitement plus de 2. 000 jeunes dont plus d’une trentaine ont revêtu le maillot des Lions indomptable à l’instar de leur capitaine Samuel Eto’o Fils.

" On ne va pas faire la publicité sur les fonds dépensés "

Combien dépense annuellement les Brasseries du Cameroun pour former ses jeunes champions ? "On ne va pas faire étalage des fonds dépensés. En 2005 par exemple, nous avons dépensé 116 millions Fcfa. En 2006, plus de 120 millions Fcfa ", indique Léonard Nséké, ancien directeur technique de L’EFBC. Ce dernier vient de céder son siège à Eugène Ekéké, ancien capitaine des Lions indomptables. Avant lui, L’EFBC a connu d’autres directeurs techniques : le doyen Jean Pierre Sadi, Engelbert Mbarga, Ndjee Marius, Wansi Dominique, etc. "Tous sont d'anciens joueurs ou entraineurs des Lions indomptables. De plus, l’extrême rigueur dans la formation et la gestion des enfants, les moyens mis à notre disposition pour travailler sont quelques armes de notre réussite", soutient Léonard Nséké.

Comme Alexandre Song

Après la période faste d’autres jeunes talents continuent d'émerger et viennent gonfler les rangs des joueurs approvisionnant ainsi les clubs camerounais. C’est le cas de Germain Ndjel alias "Petit Eto’o", un jeune joueur sorti de L’EFBC cette saison et qui vient d’être recruté à Sable de Batié Fc. "Je suis très satisfait de la formation reçue à l’EFBC. J’étais attaquant,  mais à Sable de Batié Fc, j’ai été obligé de me repositionner en milieu défensif. Tout simplement parce que les défenseurs dans les championnats camerounais sont très costauds. Ils peuvent exploser mon genou. J'ai encore du chemin à faire. Mais mon ambition, c’est de signer un contrat professionnel dans un club professionnel comme mon idole Alexandre Song qui fait les beaux jours d’Arsenal, le club d’élite du championnat d’Angleterre", se prend à rêver le jeune prodige.