Ekwalla est un footballeur camerounais. Cette saison, il évolue à l’Authentique Football Club, une équipe de deuxième division du championnat camerounais.  Il revient tout juste d’Argentine  où il a essuyé un cuisant échec professionnel. Ne lui parlez surtout pas de M. Boyomo, "l’agent" qui l’a emmené au pays de Diego Maradona. "M. Boyomo a organisé un charter pour nous emmener en Argentine. Nous étions près d’une dizaine de joueurs. Arrivés sur place, on s’est rendus compte que c’était un vendeur d’illusions. Rien de ce qu'on avait espéré. Toutes les promesses faites n'ont pas été tenues. Les clubs ne nous attendaient pas comme il l'avait prétendu. De tous les joueurs emmenés en Argentine, seul Manu Essomba, a trouvé quelque chose ! Il évolue en réserve dans un club de deuxième. Et malgré l'argent déjà extorqué au début, il a continué à racketter nos parents en leur demandant un bonus de 300 000 FCFA (457 Euros) chacun, pour les formalités administratives", fulmine le jeune joueur. Visiblement désabusé, Ekwalla a préféré rentrer au bercail. Et les autres alors ? " Ils se cherchent", lance-t-il, laconique.

46 euros de salaire mensuel

Les victimes des "négriers des temps modernes", foisonnent dans le milieu des footballeurs camerounais. Pour beaucoup, la précarité et la pauvreté ambiantes expliquent cette récurrence des charters de joueurs vers l’étranger. Et pour cause : Selon les textes de  la Fédération camerounaise de football  (Fécafoot), un club doit verser un salaire d’au moins 50. 000 Fcfa (77 euros) par mois à un footballeur du championnat d’élite. Ceux de la deuxième division doivent gagner au moins 30. 000 Fcfa (46 euros). Dérisoire pour un joueur de football : même pas de quoi gagner sa vie. Entre temps, dans les championnats européens, d’autres joueurs gagnent des dizaines de milliers d’euros par semaine. Voilà pourquoi nombre de ces « voyageurs » (comme on les appelle), gonflent et quittent tous les jours les clubs Camerounais.

Les filières

Ces transferts sont une histoire de filières. La classification se fait de manière géographique. On cite les filières de l’Afrique centrale (Gabon, Guinée équatoriale, Angola), les filières de l'Afrique du Nord (Maroc, Tunisie, Algérie, Egypte), les filières de l’Afrique Australe (Afrique du Sud, Botswana, etc), les filières européennes, les filières de l’Europe de l’Est, les filières asiatiques, les filières des pays du Golfe et les filières sud-américaines.

De tous ces circuits, les filières d'Afrique du Nord semblent le plus faire recette. Arnaud Nyobé, directeur général de Noga sport Management, une agence qui gère les carrières des sportifs, en connait un rayon. " C’est des pays où l’obtention des visas n’est pas difficile. Beaucoup partent, font des tests. Un petit nombre réussit. Certains échouent ou ne trouvent même pas de club pour faire des tests. C’est ainsi qu’ils se retrouvent à faire de petits boulots", regrette-t-il. Patrick Mvondo et Sambea Boris, attaquants centrafricains, tous deux sociétaires des Astres de Douala, reviennent du Maroc où ils ont passé une saison infructueuse. Ni l’un, ni l’autre n’acceptent ses déboires. Autre exemple : Après la Coupe d’Afrique des nations des Cadets en Swaziland remportée par le Cameroun, un certain Eyango avait emmené des joueurs (tels que Ndom, Bayiha, Mabouka, Kwemo, etc) au Maroc pour finalement les abandonner, seuls, livrés à leur propre sort.

Des footballeurs esclaves en Chine

En 2001-2002,"l’agent de joueurs Fifa Nuentsa (qui a transféré entre autre Augustine Simo et Modeste Mbami dans des clubs européens)  a organisé un charter avec 25 joueurs pour la Chine. Parmi ceux-ci, seuls trois joueurs (Pouga, Baning, Yopa) ont été gardés dans des clubs là-bas. Le reste a subi un triste sort. Ils étaient traités comme des esclaves. Leurs passeports ont été confisqués. Ils ne pouvaient même pas rentrer dans leur pays", témoigne un agent de joueur qui a préféré garder l’anonymat pour ne pas "subir les foudres" de son collègue. Notre source poursuit : "Les trois joueurs retenus étaient gardés comme des prisonniers. La mère de Pouga qui travaille dans l’import-export une fois arrivée là-bas n’a pu communiquer avec son fils qu’à travers un grillage. Pouga et Baning n’ont été sauvés que parce qu’ils ont été sélectionnés dans l'équipe des Lions Indomptables pour un match international. Lorsqu’ils ont récupéré leur passeport, ils ne sont plus jamais repartis en Chine". A cause d’un autre agent véreux, Djousseu, ancien de Mount Cameroon, s'est résigné à un Club Georgien de seconde division pour un salaire mensuel de 200. 000 FCFA (350 Euros). Tandis que des clubs camerounais tels que Coton sport payent le double à leurs joueurs.

 40 millions escroqués

Sur le mode opératoire de ces négriers, Guy Nsigue, journaliste sportif et intermédiaire pour un agent de joueur explique : "Ils arnaquent les familles. Bien qu'ayant obtenu une invitation et des billets d'avion  des clubs professionnels ils osent en sus réclamer aux joueurs et aux parents, des frais de billets d'avions, d'hébergement et de restauration. Or, tout ce pack est déjà à l'origine pris en charge par les clubs qui sollicitent les joueurs. Ils réussissent à extorquer deux à trois millions FCFA aux parents. En une saison, un agent peut se retrouver avec 30 à 40 millions, sans mouiller le maillot dans sa basse besogne", explique-t-il.

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